1、炉膛形状不同
顾名思义，管式炉的炉膛多采用刚玉管或其他管件式加热容积，而箱式炉的炉膛采用的是由陶瓷纤维等其他保温材料制成的矩形加热容积。
2、加热材料不同
管式炉多用来加热轴型和长条类零件为主，而对于不能成批定型生产的，工件大小不相等的，种类较多的，要求工艺上具有通用性和多样性的，多采用箱式炉。
管式炉适用于实验室、工矿企业、科研等单位作化学分析、物理测定及热电偶检定等加热用。单管定碳炉以硅碳棒为加热元件，用于分析、测定普通钢或合金钢中含碳及硫量时加热用。管式炉必须在相对温度不超过85%、没有导电尘埃、爆炸性气体或腐蚀性气体的场所工作。，当第一次使用或长期停用后再次使用时，必须进行烘炉，烘炉的时间应为室温200℃四小时，使用时，炉温最高不得超过额定温度，以免烧毁电热元件。另外禁止向炉内灌注各种液体及易溶解的金属，电炉最好在低于最高温度50℃以下工作，此时炉丝有较长的寿命。